Trots att vintern fortfarande biter sig fast så har de flesta i vår bransch varit på mässor där vårens färger speglats bland nyheter och produkter. Tyska PSI, svenska PromotionExpo och danska Expo Colours är de mest besökta. Dessutom finns det mässor i Norge och Finland med lite mindre besökare.
Det pratas mässor titt som tätt när leverantörer kommer på besök, alla har olika åsikter och ”hör” vad andra säger och påstår. Telefonsamtal kommer från nya mässaktörer som vill sondera stämningen och intresset att starta upp nya varianter, på nya platser, för att om möjligt hitta positiva utvecklingsmöjligheter och givetvis, tjäna pengar. Jag brukar ställa frågan när dessa ringer: "Varför starta upp ännu en mässa - finns det verkligen plats för det?". Svaret blir rätt intressant - för initiativet kommer inte från mässarrangören själva utan andra aktörer i vår bransch.
PSI i tyska Düsseldorf har i många år haft stora besöksantal och är en mycket proffsig mässa på många sätt. Besökare från hela Europa kommer några dagar i januari och tittar på nyheter och produkter, lösningar och idéer. Ett besök på PSI är oftast ett välinvesterat besök och man känner sig delaktig i en aktiv bransch som faktiskt andas framtidstro trots lite orosmoln runt omkring. Problemet med PSI är att de har lite svårt att hantera och sortera på vilka som får vara besökare och till vilka man skickar inbjudningar. Starka reaktioner har kommit från flera branschorganisationer runt om i Europa - hur vår egen branschförening (SBPR) reagerat, det vet jag faktiskt inte.
Under samma månad slår PromotionExpo upp sina portar i Jönköping. Enligt en rätt enig leverantörskår så är det en mycket välorganiserad mässa som mässarrangören Elmia producerar. Besökarna brukar mötas av en leende projektledare Tore Lindfors och varför skulle han inte le, en trogen besökarskara år efter år och en lika trogen utställarskara som välvilligt bokar monteryta i god tid för att få plats. Det är helt enkelt en riktigt bra business för både Tore och Elmia.
Danska Expo som drivs av ProfilGruppen, en sammanslutning av ett antal promotionföretagare, har under flera år fått mycket god renommé av både utställare och besökare. Proffsigt upplagt och välarrangerat. Smakfullt utfört och nytänkande.
Norska branschföreningen NBR har i flera år drivit sin egen mässa och enligt de som varit på plats så är väl avsaknaden av en professionell arrangör/producent påtaglig. Norrmännen har haft sin mässa som en stor inkomstkälla för branschföreningen. Smart? Absolut.
Samtal har förts under flera år att göra något åt de nordiska mässorna. Trots att vissa tycks tro att mässorna är som självspelande pianon så är det faktiskt inte det. Bara genom att lyssna till utställare och besökare på senaste mässan i Jönköping inser man att nu börjar det bli hög tid att ta tag i den kritik och de förslag som i flera år levererats in till mässledningen. Trots ett, i stort sätt, oförändrat besöks- och utställarantal så visar det sig också att fler och fler lägger allt mindre tid på mässan. Varför? Jo, den tillför kanske inte lika mycket längre. Eller som en god vän uttryckte det för ett tag sedan: ”Mässan springer man ju igenom snabbt. Alla huvudleverantörer besöker ju oss ett par tre veckor efter mässan ändå och de komplementleverantörer vi behöver titta på, de går vi över under en dag. Mässan är mer en social inrättning än ett verktyg som för vår bransch framåt”. Rätt eller fel? Jag vet vad jag tycker.
Mässan i Danmark har en proffsig inramning och deras beslut i år att flytta mässan från Odense till Köpenhamn tror jag kan bli deras lyckokast framöver. Flyttar de bara tiden från början av mars till slutet av januari – då kommer Promotion Expo att få det tufft framöver. Och ännu tuffare får den norska mässan.
Förslagen har varit många till mässarrangörerna genom åren. Det har talats om slutkundsdagar, utbildningspaket och utställare som tangerar branschen. Av olika anledningar har exempelvis slutkundsdagar inte gått att genomföra p g a av meningsskiljaktigheter mellan återförsäljarna och utställarna. Återförsäljarna har inte känt sig trygga att släppa in sina kunder på mässan i rädsla att vissa leverantörer ser sin chans att sälja direkt. Vissa har inte önskat visa sina kunder hela det utbud som faktiskt finns i vår bransch med kommentaren: ”Det är jag som ska styra min kund – inte mina leverantörer.” Jag tror vi har kommit dit i vår bransch att vi har rätt lätt att peka ut vilka leverantörer som säljer direkt eller inte. Vilka leverantörer som jobbar med bulvanförsäljning o s v. Samtidigt är det många återförsäljare som utan problem importerar själva om de kan och struntar i att ens fråga svenska leverantörer. Dessa är inte sena med att gnälla över direktförsäljningen heller. Moment 22?
Utbildningarna och seminarierna visar gång efter gång på vad mässan ibland tenderar till att bli, en social inrättning. Både branschföreningen SBPR och branschens olika kedjor har försökt att få till välbesökta utbildningar och föreläsningar, men tyvärr så väljer alltför många att strunta i att förkovra sig och se mässan som en ”kompetenshöjare”. Man väljer hellre att mingla runt istället för att ta till sig kunskap.
Framtidens mässa
Hur ser mässklimatet ut framöver? Ja, ingen av oss vet väl egentligen vart vi är på väg men många har åsikter.
Kanske kommer det att se ut så här om något eller några år?
En årlig mässa arrangeras i Köpenhamn, en nordisk knutpunkt där kommunikationerna fungerar bra för de allra flesta. Det är lätt och framförallt prisvärt att ta sig dig. Valmöjligheten till boende är stort och inte ett kaos som till den kommande mässan i Jönköping då en stor läkarkongress arrangeras samtidigt. Om mässan hamnar i Köpenhamn kan man välja om man bor i den danska huvudstaden eller varför inte i Malmö? Konkurrens på hotellpriserna blir ju också lite förändrade. I Jönköping kan hotellen ta bra betalt - de får ju näst intill fullt ändå.
Norrmännen har flera flygbolag med låga priser som kan ta dem till Köpenhamn. Norrlänningarna flyger betydligt smidigare till Köpenhamn än till Jönköping, så även stockholmarna. Många kommer att ha möjlighet att åka tåg. Alltså en bra knutpunkt för många.
Utställarna får möjlighet att spara en massa pengar på mässor. Istället för att betala monteryta i Danmark, Norge och Sverige, så blir det bara en monterhyra. Många leverantörer får samtidigt möjlighet att vända sig till en bredare marknad, samtidigt som många får ökad konkurrens. Men med tanke hur den här branschen ser ut så skadar väl inte lite konkurrens?
Tidsmässigt är det viktigt att mässan ligger i januari. Efter många år i den här branschen så börjar jag inse att det kanske räcker med en mässa. De olika leverantörskonstellationer kör ändå en ”Road Show” vilket gör att man bryter ner mässdeltagandet till mindre enheter och på många platser.
Av de nya varianterna på mässor som är under uppsegling så har jag svårt att se någon bärighet i dessa. Ska det till något nytt, då är det Köpenhamn som gäller. Stockholm, Göteborg och den mobila mässan som det snackas om - nej, tror tyvärr inte på dessa.
Fördelarna med en gemensam mässa är rätt många nu. Utställarna sparar massor med pengar, besökarna sparar också en hel del tid och pengar genom ökad konkurrens av hotell och transporter.
Vill man addera saker extra till en mässa som gör den riktigt bra och faktiskt kan få mer personal från varje företag att åka, då måste det till värden som gör det värt att åka.
Jag ser en mässa där jag kan ha ett snack med transportföretagen DHL, Posten, Schenker, etc för att se vad de kan erbjuda fraktmässigt för mig. Jag ser gärna en mässa där några dataföretag deltar och visar order- och leveranssystem som alltmer krävs för att få en effektivare försäljning. Jag skulle också välkomna försäkringsbolag, kontorsmaterialföretag, papperstryckare m fl för att ge mig nyttig information om allt det som jag som företagare möter och har behov av genom mitt dagliga arbete.
Jag ser en mässa där framtidens sociala medier diskuteras och hur vi i vår bransch faktiskt kan dra nytta av dessa verktyg för att vidareutveckla och bibehålla kundkontakter.
Jag ser en mässa där de stora aktörerna har sina kick-off:ar i samband med mässan och där de lägger sina utbildningspaket. Gång efter gång blir jag förundrad hur lite man tar till sig av den kritik som riktas kring alla aktiviteter där återförsäljarna förväntas åka och delta i olika evenemang. I ärlighetens namn så förlorar leverantörerna i förlängningen på detta, deras kunder missar ett par dagars försäljningstid, minst.
Givetvis har mycket av dessa åsikter redan först fram till olika aktörer i branschen, men så länge man tjänar pengar, så länge som folk verkar nöjda, varför då tänka på framtiden och utveckla branschen?
Jag ser fram emot framtidens mässor, ska bli spännande att se vad som händer med alla de diskussioner som förs officiellt och inte minst inofficiellt.
NYTT: Diskutera den här krönikan i vårt forum på adressen http://dagenspromotion.se/index.php/Diskussionsforum/Artiklar/3-Ar-det-dags-att-ta-ett-steg-till.html
Peter Johansson
